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| Revox Tape Path for reference |
盤帶在使用上其實不會比黑膠麻煩....因為你至少少了清洗唱片的步驟. 清洗磁帶是無法想像的. 磁帶的收藏需要注意的就是溫度與濕度的條件; 一般認為, 磁帶儲存的最佳條件是20度C以下, 40% RH. 40% RH比較容易, 因為你只要使用保濕箱就可以輕易達到, 而且保濕箱一般來說都不貴. 溫度在亞熱帶的台灣比較麻煩, 要控制在20度C以內, 必須花費相當大的力氣與能源. 我想除非母帶軟體收藏到達一定程度或是專業錄音室的規模, 否則也只能存放在一般室內空調的環境. 溫度與溼度何者比較重要.....說實話, 我也還不夠資格回答這樣的問題. 除卻磁帶本身品質的問題(SSS或是脫粉), 以我手上有限的195x/196x原版磁帶收藏來看, 濕度應該是比溫度重要一些....因為這些來自美國以及法國, 超過五十多年的老帶子, 還是可以播放出相當優秀的音質. 也因為我推測這些老帶子不太可能都是保存在低溫的環境裡. 所以目前我只能先以控制濕度(40% RH)為優先條件.
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| Shed pattern on capstan shaft |
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| Shed on erase head |
想接觸老磁帶錄音, 就一定要知道, 可說是磁帶錄音史上最慘烈的品質問題 - SSS (Sticky Shed Symdrone), 因為不知道有多少珍貴錄音因為SSS而毀於一旦! 所謂SSS, 簡單說就是磁帶上將磁粉與磁帶基層連結在一起的binder因為吸收了水氣而失效了. 所以輕微者就是磁粉脫落, 嚴重者則是整片磁粉剝落, 導致不可恢復的損失! 對於SSS, 有興趣進一步瞭解的, 可以wiki一下就會有完整的解釋. 也由於SSS影響層面以及時期之大, 所以有許多特別的方法, 為了想拯救這些已經SSS磁帶上的資料而開發出來, 也就是Baking process. 不過光是baking就有許多各家不同的條件. 而baking最主要的目的就是想逼出binder裡的水氣, 讓binder恢復作用. 但不幸的是, 即使經過baking, 這些容易SSS的磁帶還是一樣會再次SSS.....所以通常對付這些SSS的帶子, 就是baking之後, 立即將內容做備份. 由於SSS的問題主要發生在美國的磁帶製造商, 因此基本上跟隨美國市場規格的台灣, 也無可避免SSS的影響! 所以各位遇到老的Ampex, Scotch....等美國磁帶就必須小心, 即使NOS的帶子一樣無法倖免. 因為這是磁帶本身binder的配方出了問題! 基本上, 歐洲大陸慣常使用的BASF/Agfa/EMTEC比較不會有SSS的問題. 如果您的磁帶發生了SSS的狀況, 播放上就必須小心. 假如磁帶上的資料是非常珍貴, 建議此時就要找專業拷貝的工作室進行處理.
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| Basic kits for regular maintenance of your tape recorder |
磁帶機的日常保養相對直覺和簡單. 當然, 校正磁帶機的部分在這裡先不談. 所謂直覺就是看到髒污了就進行清理. 清理的部分就是所謂磁路(tape path, 請參考第一圖上標示黑色的部分)上的元件. 使用的工具和原料很簡單, 請參考上圖; 清潔磁頭與金屬元件部分的溶劑就是異丙醇. Studer, TFK, Nagra等都要求
唯一使用異丙醇來清潔磁頭. 工具很簡單, 就是使用棉花棒沾浸溶劑後, 擦拭相關元件. 清潔Capstan shaft (主軸)需要注意的是, 棉花棒不需要太濕, 導致擦拭時溶劑滴入軸承之內.
磁路上除金屬原件外就是橡膠元件. 清理橡膠件只需要使用乾淨的布, 沾浸清水或是天然肥皂水擦拭乾淨即可. 當然, 避免殘留, 以及必須等乾燥後才可以開始播放磁帶.
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| Demagnetizer by HAN-D-MAG, US |
另外一個必備的工具就是去磁器(demagnetizer)! 由於磁帶是利用磁性來記錄資料. 所以磁帶必須遠離強烈磁場是可以理解的. 磁帶機因為長期播放具微弱磁性的磁帶, 以及磁粉的脫落, 會造成輕微的磁性殘留在tape path的金屬元件之上. 當磁性殘留到達一定程度後, 其作用就會"破壞"或是"洗掉"在其上播放的磁帶上記錄的高頻訊號. 而磁性資料一旦被洗去或是破壞就是無法恢復的damage. 所以定期的磁路去磁, 尤其是播放珍貴的磁帶錄音或是校正磁帶之前, 是專業上無可避免的要求. 通常專業的要求是每播放八小時(也有二十小時)後必須進行去磁. 我們家庭使用通常不會如專業般頻繁, 所以我會建議每週至少要去磁一次. 而去磁器必須注意的是, 不要使用一般常見設計來對卡式機去磁的設備, 因為它們對更大型的盤帶機是不夠力的! 而去磁器的使用(去磁前請關掉盤帶機電源!!), 可以參考網路上的demo video (YouTube). 我偶而會聽到缺乏高頻的盤帶系統, 使用者通常是不太注意到去磁的重要. 也讓一般人對磁帶的聲音有了錯誤的印象. 事實上, 磁帶技術所能承載的頻寬, 絕對是在黑膠或是CD之上的.
盤帶機其實保養很簡單.....
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