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| Thales Theorem |
正切支點臂的產品中最有名的大概就是瑞士的Thales唱臂家族. 對我來說, 也是Thales的出現才讓我知道唱臂設計裡, 除了正切線性循軌以及支點唱臂之外, 還有這麼一個結合兩家之長的Tangential pivot arm的設計. 有興趣的網友可以參考在diyAudio裡的這一串
討論.
在這長達76頁的討論裡, 你可以發現, 原來在Thales唱臂之前, 已經有許多的發燒友在這個領域裡頭嘗試了非常多的可能性. 真的是五花八門, 想都想不到! 至於如何結合理論整合成一個漂亮的產品就看個人的功力了.
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| Another approach for tangential tracking |
事實上, 有不少發燒友依照正切支點臂的概念自行DIY將自己的支點臂改裝為正切支點臂. 雖然我已經沒有支點臂了, 但想想這倒不是太難. 你只要依照Thales Theorem (請參考本篇的第一圖), 首先改造一個可以水平自由轉動的唱頭蓋, 然後依照第一圖中的紅線, 拉一條線綁在唱頭蓋後方, 以限制唱頭蓋(也就是針尖)的方向即可. 而這一條線尾端的位置必須定在垂直於Thales theorem所延伸過去的點 (姑且稱為C點)之上 (唱盤軸心 - 唱臂支點 - C點). 要注意的是這一條線的長度是會變化的, 所以可能的方式是線的末端綁住一個適當重量的重錘, 重量要足夠限制住唱頭蓋方向, 但不能影響循軌的靈敏度. 這可以參考Schroeder的實驗:
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| Frank Schroeder''s concept (from diyAudio) |
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| Frank Schroeder's concept (from diyAudio) |
當然, 頂頂有名的Frank Schroeder不會滿足於此. 所以我們就看到這位老兄在前幾年推出了他的正切支點LT唱臂. 不過, 剛看到這隻唱臂的圖片, 實在看不出來玄機在哪裡, 感覺起來就是一隻傳統的支點臂嘛, 如何能夠正切? 耐著性子看diyAudio裡頭的"破解", 才知道這隻看似傳統的支點臂, 走得是不同於Thales arm的Thales theorem, 而是本篇第二圖的方式, 讓唱針得以與軌道維持正切! 也就是看似傳統的支點唱臂的部分, 其實是架在另一個可以沿某一曲度軌道移動的平台之上.
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| Schroeder LT tangential arm 在外圈循軌時的角度 (from diyAudio) |
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| Schroeder LT tangential arm 在內圈循軌時的角度 (from diyAudio) |
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| Rest position (from diyAudio) |
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| In tracking (from diyAudio) |
厲害吧! 唱臂的下方是使用磁鐵的方式規範曲度的軌道.
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| (From diyAudio) |
至於這曲度要是如何才能維持唱針的正切, 這就是機構專家要去傷腦筋的. 以及如何做到最高的精度, 所以Schroeder LT一隻據說要賣到八千多美金, 也不是沒道理. 而且說實話, 設計者的確把理論整合得非常漂亮! 其實, 類似的方式在之前已經有人嘗試過了. 在現今的世界裡, 要產生一個完全原創的概念是非常困難的. 除了原創性之外, 就看每個人整合的手法的高低了.
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| Another patent drawing |
正切支點臂通常都是被動的形式, 也就是一切唱臂活動的動力都來自於針尖所感受的循軌力. 簡單以慣性質量來看, 正切支點臂會是在正切與支點臂之間. 一般線性正切臂, 唱頭循軌是要"平移"整個唱臂carriage的質量, 對唱頭damper來說是比較"吃力"的. 傳統支點臂, 由於質心比較接近軸心, 而且活動的方式是轉動而非"平移", 有力矩的幫忙, 對唱頭damper來說就輕鬆許多. 而正切支點臂由於不只有一個支點, 所以整體移動會是轉動加上移動, 相對於支點臂就比較複雜了. 事實上, 正切支點臂由於不只有一個支點, 所以在不同位置下, 它的質心位置其實是不一樣的, 所以有人說, Thales Simplicity的針壓由外圈唱到內圈都是不一樣的, 也就不是奇怪的事了. 有利就有弊, 端看取捨. 以我之前聽Simplicity的經驗來說, 雖然針壓在變, 一張唱片放完, 我也聽不出音質上有什麼差別.
事實上, 類似Schroeder LT的方式, 要"移動"它的力道恐怕會比Thales Simplicity高不少. 因為看起來LT的質心會比較偏離軸心. 所以我蠻有興趣想知道Schroeder LT的有效質量是多少? 會超過20g嗎? 更重的話, 就要落到線性正切臂的範疇了.
世間的唱臂設計真是無奇不有, 在此之前, 我真的沒想到這個正切支點臂的領域裡, 居然還有這麼多有趣的設計, 而且趣味性更勝一般的支點唱臂!
不過LT好不好, 還真要聽過才算 (Simplicity我聽過, 很喜歡). 不過, 如果我中了樂透, 應該還是不會買它. 因為我心目中最理想的唱臂形式已經出現了 (待續)!
