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| 一支非常具原創性的正切臂設計 |
細觀正切臂的設計大致上分為三類: air bearing, ball bearing, 以及馬達伺服帶動的方式. 當然還有Thales Original/Simplicity的多軸承方式. 除了早期比較流行的伺服馬達方式外(Goldmind, Rabco, Revox, B&O etc), 現在比較上得了檯面的大部份都是air bearing的設計. Ball bearing的方式最著名的, 也應該是第一支使用ball bearing的正切臂就是Souther了.
以摩擦力來看, air bearing肯定是優於ball bearing. 但air bearing的高價以及複雜的氣壓系統也使我一直無緣玩它一玩. 摩擦力低就一定會比較好嗎? 這是一個很值得探討的問題. 當然, 摩擦力高到一個程度肯定是不行的. Ball bearing的摩擦力雖然比較高, 但從Souther, Clearaudio成功的產品來看, 只要使用夠好的ball bearing, 顯然也是沒有問題的.
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| 以刀片架在兩個不鏽鋼輪子, 行走在石英軌道的正切方式 |
我在這裡要介紹的其中一隻設計, 以摩擦力的觀點來看, 這樣的"輪子"的方式大概是最低摩擦力的ball bearing方式, 因為它一個輪子與石英軌道之間就只有兩個接觸點. 而不管你使用再好的滾珠軸承, 裡頭的滾珠至少也會有七八顆, 也就是會有更多的接觸點. 當然這樣的設計也會有使用上的缺點, 就是它的carriage其實是分開成兩個結構(唱臂與ball bearing), 兩者之間是接觸而非完全固定. 而不像是Clearaudio, Opus3的設計, 臂管與ball bearing之間是藉由第三個結構(玻璃, 或是壓克力)結合成為一體式的carriage.
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| Opus3 Cantus的carriage |
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| Clearaudio Statement的carriage |
另外要說明的是, 分開結構的carriage, 臂管結構是以刀片的刀鋒架在兩個滾動的輪子之上; 除了理論上更靈活的直線移動外, 刀鋒的"軸承"方式也使得唱頭在垂直方向的移動更靈活. 缺點是臂管結構很容易會從輪子上掉下來!
那實際聽起來如何呢? 設計者鄒兄曾經把唱盤和唱臂(唱盤是VPI)搬到我這裡與我的Thorens TD124/Cantus作比較. 由於使用的唱頭不同, 再加上唱盤也不同, 評論聲音是沒有太大意義的. 但我的確對這樣設計的靈活度大為讚賞. 同一張偏心嚴重的唱片, 會讓我的Cantus/Decca產生失真, 可是在鄒兄的唱臂上卻是一點問題都沒有.
在這裡要介紹的另外一隻ball bearing的正切臂, 雖然原創性沒有鄒兄這麼高, 但也是讓我大吃一驚. 因為設計者蘇兄已經把我想改善Cantus的缺點的部分都做完了!
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| 經典Opus3 Cantus的強化版 |
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| 雖然基本設計沿自Cantus, 但處處都加上巧思 |
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| 極細的純銀臂線以及碳纖臂管(8mm) |
更靈活的陶瓷ball bearing, 剛性更強更輕的碳纖臂管, 輕易可以調整VTA, 以及唱頭前後距離的結構, 讓這個經典設計更加美好. 調整的方便性可以更準確的發揮此設計簡潔以及輕量的優勢!
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| 垂直VTA的微調機制 |
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| 唱頭前後位置的微調機制 |
唯一我會想建議的是唱頭座的輕量化以及可移動性. 以我的經驗來說, 實際臂長(唱頭到軸承的距離)愈短, 動態會更好. 當然, 正切臂調整正切的方式, 除了移動唱頭的前後距離, 另外一個方式是水平旋轉的方式. 不過這只是不同機構方式的選擇. 雖然我沒有親耳聽到它的表現. 但據設計者蘇兄說, 它已經擊敗之前使用的SME V. 其實我對這樣的結果並不意外! (待續)
再談ball bearing正切臂(二) - Best linear tracking arm?
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