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| Vinyl Extraction |
萃取(Extraction)或許是一個很傳神的字眼來形容, 我們如何利用唱頭來釋放原本儲藏於黑膠溝槽裡的音樂. 就好比一杯條件控制良好所萃取出來的Espresso, 或是滴濾萃取的單品咖啡.
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| Historical Fricsay's Tchaikowsky Sym No.5 |
說實話, 這次著實花了好幾個星期在微調這棵Decca唱頭的二當家Jubilee. 一是因為Opus3的調整不是很方便, 所以只能等空閑有好心情的時候來進行; 二是因為"傳統的"(非改裝的Decca唱頭, 例如Decca vdH)Decca唱頭的針尖的角度通常會有一個往前12~15 degree的rake angle. 所以調整上大概只能依照聽感和循軌來確定調整是否"到位". 這個rake angle的產生(因為不同於一般唱頭, 大部份的唱針方向通常是垂直於唱頭平面的), 我有特別詢問設計者JW, 他的回答是這個特別的rake angle是在調整compliance和electrical balance下的產物, 每棵Deccs唱頭都會有些許的不同. 所以玩傳統Decca唱頭, 不能以傳統抓唱頭唱臂水平面的方式來調整, 反而是需要特意調高VTA (可以先將唱臂調整到水平和適當針壓後, 再慢慢抬高唱臂座的高度), 也就是唱頭會有尾部抬高的情況下, 反而能夠讓針尖落在正確的角度 (抓到合適VTA後, 請再調整一次正切度).
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| Jubilee with extended line contact tip (from LencoHeaven) |
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| Reference with paratrace tip (from LencoHeaven) |
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| Decca vdH (from LencoHeaven) |
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| 4RC with line contact tip (from LencoHeaven) |
我這幾年大部份時間在玩的Decca vdH, 從上面的照片來看, 它似乎並沒有刻意維持一個往前的rake angle (其實, 我有問過JW, 不過可能是這並非是他的製作, 因此他並未回應); 以及Mk. IV paratracer. 或許是paratrace的針尖夠小, 所以在這個VTA的問題上並沒有像這次的Jubilee這樣敏感.
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| 請注意唱頭本體與唱臂間, 有刻意墊入一小段單芯銅線, 來修正針尖的rake angle. |
Jubilee在一般唱臂水平於唱片的調整下也可以聽; 而在之前短暫時間使用下的經驗裡, 水平設定下的Jubilee, 似乎不會讓你覺得它身為現今Decca唱頭家族二當家的存在價值(Sorry! John.), 所以在我驚艷於SC4E paratrace的威力之下, Jubilee只能被冷落在一旁的角落. 這回嘗試調整到合適VTA下的Jubilee, 就完全展現他身為二當家的價值和威力.....不但能量上能夠與Mk. IV paratrace比肩, 更有著Decca vdH以及SC4E paratrace所不能及的細節和透明度. Bravo, John! 我現在確定了, 其實你非常瞭解舊世代Mk. IV的優點, 而且以更現代的手法打造出新一代Decca transducer的標準. SC4E (or C4E) paratrace就好比陳年醇厚的紅酒, 而Jubilee像是新生的Barolo, 強烈, 充滿無限可能性, 就看你如何馴服或是優化它.
從rake angle以及VTA的角度來看, 或許也就解釋了之前一般對"傳統"Decca唱頭的誤解. 以Jubilee論, 在一般的水平設定下, 在某個高頻段的破聲, 的確是很難克服, 甚至循軌上會有不太順的狀況發生(這也解釋了之前我的Jubilee在搭配SME V時一直無法克服的高音破音). 而這個情況的嚴重程度, 似乎會隨著不同唱臂所造成的conpliance不同而有程度的高低. 所以適當調整VTA (或是唱頭tail up的角度), 或許Decca唱頭的搭配並不會如之前想像中的困難.
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| 請注意有一小段單芯銅線墊在唱臂和Jubilee之間 |
為何說是萃取? 以咖啡來說, 萃取的條件其實取決於, 咖啡研磨後的顆粒大小與均勻度, 水溫以及浸泡的時間長短. 而現代設計的唱頭transducer, 所能自黑膠中萃取出來的成分與程度, 在使用和設計概念上, 硬體設備上, 材料的精煉下, 可能是我們在十多年前所無法想像的. 當然, 用更好源頭(transducer)所能萃取出來的龐大能量與資料, 也考驗了後段系統是否能夠順利消化以及展現. 類比是如此, 數位也不例外. Decca Jubilee雖然是Super gold大概兩倍的售價, 但只要你的後段系統能夠消化, 它所能達到的轉換能量與效率, 是與Super Gold完全不同的領域. 它所能提煉出來的音樂能量與細節, 也的確不是SG(以及Decca vdH)可以達到的. JW的確由舊有Decca唱頭的基礎上, 創造出更高更新的標準. 那Reference呢? 就等我中了樂透, 或是等我目前的Jubilee唱老了, 送去JW換成paratrace針後, 才有機會可以感受Reference的威力了.
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