黑膠的黑暗面(二) - The "Dark Side" of Vinyl (II)

要嚐到LP的甜美之前, 可能要有經歷一段"悲慘"歲月的準備

        延續上一篇的"黑暗一", 我再來聊聊黑膠到底還有多黑!
        (三) 黑膠清洗.  所有的音樂媒體裡, 大概就只有LP唱片需要, 也可以重複清洗.  黑膠唱片要洗什麼?  我之前有一篇寫得很清楚, 大家請參考.  對我來說, 清洗LP唱片的發霉, 雖然是身在台灣的黑膠友一定會常常面對的宿命, 但其實"深層"的黑膠清洗絕不是光洗掉霉點哪麼單純.  因為正確的清洗後的唱片, 才會恢復和展現她真正的面貌.  這也是要進入LP唱片世界的朋友不可輕忽的一個部分.  不管您的唱片收藏有多少, 洗唱片機都是您必須考慮的一個重要投資.  否則您的黑膠人生會是"黑白"的, 因為過不了多久, 您欣賞黑膠的快樂人生就會大打折扣.  所以我會建議想進入黑膠世界的朋友, 在一開始一定要清楚知道, 黑膠清洗是您一定要考慮的議題; 不管您是自備洗唱片機, 還是交由其他專業店家清洗.  而且適當清洗過的LP唱片, 更能讓您體會類比黑膠之美!

可說是台灣之光的汪氏超音波洗唱片機

        (四) 黑膠唱片的等化曲線(請參考我以前寫過的"立體聲的黎明"以及"EMTJPA66").  為了能將音樂訊號的低頻與高頻"刻入"唱片溝槽, 來自母帶的訊號一定需要經過某種的等化(壓縮), 方能送入刻片機.  而經過唱頭拾取的訊號也因此必須經過"等化還原"的部分, 才能恢復原本的母帶訊號.  這就是與CD/Tuner等訊源最大的不同.  再來是因為唱頭拾取出來的電流非常小, 所以我們需要一個獨立的phono放大線路來處理這個部分. 而一個完整的phono stage就必須包括兩個部分: (1) RIAA等化線路, 以及(2) 訊號放大線路.

LP唱片的等化(record)以及還原(playback)曲線

        從上圖的等化(record)以及還原(playback)曲線來看, 就不難理解LP要正確播放低頻的難度.  因為唱頭所拾取到的低音, 必須經過大幅的放大, 而此時所有來自"非訊號"的干擾也一併"混入"而被放大.  因此LP唱片要播放出控制良好, 清晰不受汙染, 的確對phono stage和LP唱片拾取系統都是一個非常大的考驗.  甚至LP唱片本身的刻片時的變形, 以及唱片成型或是後來自然的變形, 都再再會影響到低頻的重播.  所以也就不意外, CD較之於LP在低頻重播上的優勢!  而LP的高頻拾取也一樣會考驗唱頭發電系統的靈敏度以及RIAA的精準度.  所以LP唱片的播放的確難度高於其他訊源甚多, 這是準備進入黑膠領域的朋友不可不查的.  因此, 一個夠水準的phono stage是基本, 而且是黑膠播放的心臟所在.

 Nagra PL-P, 左方三分之一的部分就是一個完整的phono stage, 包括MC transformers.
對Nagra這樣專業的廠商, 類似的等化線路的成熟度和精準度是可以信賴的

        不幸的是, 早期黑膠唱片工業對於所謂的等化曲線並沒有一致的標準.  雖然在1958年統一以RCA RIAA為宗.  但其實在歐陸, 還是沿用自家的等化曲線的情況還是一直延續到197X年.  而且這還牽涉到等化曲線的校準是否在那個時期能夠做到非常一致.  而我們現在能買到的phono stage, 通常都只有一組標準的RIAA還原線路.  所以面對早期各家唱片的重播時, 難免會有各家唱片音色"百花齊放"的感覺.  像是某些Melodyia的重播, 以及Supraphon比較偏暗偏硬的音色也非常有可能是因為等化曲線匹配的問題.  但市面上可以連續調整等化曲線的phono stage屈指可數, 除了幾台超高級的phono stage外, 就必須往專業幾種裡去尋找了.

        另一個與黑膠重播優劣息息相關的就是唱盤的避震處理, 因為任何來自於外界的震動, 或是系統的共振, 在處理不慎下, 或多或少都會串入唱頭的拾取訊號之中, 而被phono stage裡的等化還原電路放大, 尤其以低音的部分影響最大.  而高質感的高音重播也與唱盤的避震息息相關.

適當的避震處理, 會讓您的黑膠系統脫胎換骨