德弗札克的五首音樂小品集, op.47 – Dvorak Bagatelles, op.47

迷人的五首音樂小品集

        Antonin Dvorak (1841 ~ 1904)大概是西方音樂史上數一數二健康的音樂家了.  你說他是最樸實和真誠的音樂家大概也沒有太多人會反對.  其實這是非常難得的, 因為偉大的藝術家通常都帶著或多或少的神經質, 以及自我毀滅的因子. 

Antonin Dvorak (1841~1904)

        當初會買這張唱片, 主要是為了布拉姆斯的單簧管五重奏, op. 115.  沒想到意外發現了德拂札克的這五首音樂小品集.  從唱針放下開始到結束, 心情就盪漾在兩把小提琴, 一把大提琴, 以及簧風琴之間的音色對比, 節奏旋律的變化之中, 仿佛經歷了一場快樂的鄉村慶典, 也仿佛一陣對慶典愉快回憶的風吹拂過凝聽者的心靈.

        這五首小品集是Dvorak在1878年(37歲)的五月僅僅花了十二天的時間完成.  它們奇特之處是使用了簧風琴取代了四重奏中的中提琴, 而成為這獨一無二的2 violins, one cello and harmonium的四重奏形式.  簧風琴基本上與管風琴非常類似, 除了體型較小, 發音是簧片而不是管風琴使用的音管.  雖然簧風琴取代了原本中提琴的角色, 但是因為簧風琴的音域更低沈, 聽起來反而比較像是2 violins, one cello and one double cello的味道.  獨特, 似有似無的簧風琴低音貫穿了五首小品, 時而獨奏, 時而與大提琴支撐住低音的部分, 聽起來非常特別.

        錄音是一貫Philips室內樂錄音的高水準, 但似有似無的簧風琴低音域就非常考驗音響在低音部的音色表現與解析力.  這有點像是舒伯特的鱒魚五重奏裡的低音大提琴一樣, 都是音響調整後驗收的試金石.

        喜歡德拂札克的, 不管是小朋友或是大朋友, 我相信他們都不容易變壞.  誠心推薦這一組如電影配樂一般, 真情流露的音樂小品給喜歡Dvorak的朋友.

TD124's custom 8mm thickness upper platter

航空鋁合金切削成形的TD124外轉盤(8mm thickness)

航空鋁合金切削成形的TD124外轉盤(8mm thickness)背面

        當初會考慮定製TD124的外轉盤, 主要的原因有兩個:
        第一, 希望加大唱頭與TD124內轉盤之間的距離.  熟悉TD124 Mk. I的人應該知道, TD124內轉盤的材質是鑄鐵, 俱有磁性.  所以一般不建議TD124 Mk. I搭配MC或是磁力強的唱頭.  這當然是非戰之罪, 因為TD124的時代, MC唱頭可能還不成氣候.  所以在TD124 Mk. II推出時, 其內轉盤就更改為無磁性合金材料, 以避免對MC唱頭的干擾.  由於我並沒有使用Mk. II的經驗, 不便討論兩者內轉盤的優劣.  但由瑞士有人找到號稱NASA無磁性鑄鐵材料重新車製內轉盤並且在網路上販售來看, 鑄鐵似乎有質量以及共振上的優勢.  原廠的外轉盤為鋁製(鋁合金?)沖壓成型, 厚度約2mm, 所以我將厚度加大到8mm, 以隔離內轉盤的磁性干擾.

TD124 Mk. I的鑄鐵內轉盤(背面)

TD124 Mk. I的鑄鐵內轉盤(正面)

瑞士Schopper AG車製的無磁性鑄鐵內轉盤

        第二是希望以車製的方式得到密度更高以及更均勻的外轉盤.  原本屬意的材質是不銹鋼, 但考慮到不銹鋼的重量幾乎是鋁合金的3~4倍, 擔心對軸承產生不利的影響, 就暫時打消以不鏽鋼製作的念頭.

沖壓成型的外轉盤(正面)

沖壓成型的外轉盤(背面)

        雖然原廠的外轉盤看似單薄, 敲起來發出比較空洞明亮的共振聲音, 但考慮到當初的設計理念, 這樣的設計應該是為了配合原來TD124的剎車結構而設計(註: TD124原設計有一個類似clutch的開關在轉盤左邊, 它的作用是可以使外轉盤與內轉盤分離, 使得使用者在不關閉馬達的情況下輕易地更換唱片).  不過由於我已經拆除了此剎車機構, 在結構的考慮下, 以密度和質量更高的外轉盤取代原有的設計, 應該會對聲音的表現更有幫助.
        實際完成後, 以磁鐵來感測, 加大了6mm的間距後, 的確幾乎感覺不到內轉盤磁性的影響.  聲音的差別上, 車製的航太鋁合金轉盤有在動態, 音質密度以及音場上有明顯的優勢(註: 我同時製作了2mm以及8mm厚度的外轉盤, 所以可以直接與原廠2mm厚度的外轉盤直接做比較).  但不建議給仍然使用TD124剎車功能的使用者, 因為質量大約是原來的五倍左右(8mm version).

數位海頓與類比海頓 – Haydn Symphonies by Neville Marriner & ASMF

Haydn Symphonies by Marriner/ASMF

        以前一直沒什麼感覺海頓是交響曲之父.  對他的交響曲錄音也向來沒太多注意.  這回聽到他的第一百零四號交響曲”London”的時候, 倒是耳朵一豎, 覺得怎麼好有貝多芬的味道.  不過這話說得也不好, 因為貝多芬可是海頓的晚輩啊!  海頓好說也是古典時期三巨頭裡的最長者, 也是他確立了交響曲, 奏鳴曲以及弦樂四重奏的曲式.

        說來慚愧的是, 我上網google了一下, 才確定這一首海頓在1795年完成, 註明”我在英國作曲的第十二首”, 被後人冠上”London”之名的第104號是海頓最後的一首交響曲.  而貝多芬就在五年後的1800年完成了他的第一號交響曲.

        當然拿海頓與貝多芬來比較, 在氣質以及個性上是有點奇怪.  據傳貝多芬受教於海頓的時候, 海頓曾經對貝多芬說”你這個人, 好像有好幾個腦袋, 好幾個心和靈魂”.  從音樂的感覺來說, 也的確如此, 貝多芬那九彎十八拐, 非要窮盡各樣作曲形式極限的曲子, 打死海頓他還是寫不出來.  海頓雖然寫了104（+）首的交響曲, 以我聽到由Marriner爵士指揮的這幾張錄音來說, 你可以感受到早期到晚期在器樂手法以及豐富度的不同, 但說實話, 它們的氣質還真的是都蠻接近的.  想到這裡, 也是蠻值得玩味的是, 我反而是從貝多芬以及莫札特的交響曲給我的感覺, 回頭來聽海頓.  因為雖然這些海頓的交響曲並非曲曲精彩, 但就是有時候會讓你感覺到莫札特的完美以及貝多芬渾厚的氣勢.  就像是這一首第104號的交響曲!  有時候, 或許純粹與簡潔的作品, 反而會使得演奏家難以下手.  這讓我想起, 有人訪問傅聰談到他認為最難演奏的作品, 結果答案居然是海頓的奏鳴曲. 

        查了一下, 這一系列由Philips出版, Marriner爵士指揮ASMF (Academiy of St Martins in the Field)共錄下了海頓的29首交響曲 (全集版可能就要找Dorati在Decca錄下的那一套).  而且我手上的這幾張剛好橫跨了晚期類比錄音到早期數位錄音的時期.  以錄音來說, 這些都是晚期Philips類比錄音的最高等級的製作. 數位錄音的那兩張, 在我的系統裡聽, 就稍微遜色些, 解析度還是很好, 但音場規模比較小, 弦樂的豐厚程度也不如類比錄音的那幾張.  我真的很好奇, Marriner/ASMF的組合為何不管是在Philips或是在Decca/Argo, 在我的印象中, 幾乎張張是精品; 他們的錄音場地到底是選在那兒?  另外值得一提的, 我手上唯一的一張法國Philips版, 卻是我認為效果最好的.  比荷蘭版的還要細緻以及鮮艷!

        其實不管是數位錄音還是類比錄音, 海頓還是海頓啦.  而且靜下心來, 海頓爸爸還是很迷人幽默的.  像我聽到他的第82號"熊"就覺得好好玩.  他的鋼琴三重奏以及弦樂四重奏也都是珠玉般的珍品.  是時候再來聽聽海頓不朽的創世紀了.  而且我現在相信, 多聽海頓的人氣質應該不會變壞!

Decca唱頭的演變 (History of Decca Cartridges)

太早期的Decca就沒法談了, 因為資料太少.... 

早期78轉唱頭

Decca唱頭的歷史大致上可以分為四個時期:
1. Decca Mk. I/II/III: ~1951 - 1965. 對應了Decca FFRR/FFSS的黃金時期, 但Mk. I/II/III唱頭基本上都無法用在別人的唱臂之上, 必須搭配Decca自己的唱臂. 而Decca至少出了兩種唱臂為之對應: Decca FFSS arm & Decca Professional. 由於此系列的唱頭無法與我手上唱臂搭配, 所以我也無緣聽到它們的聲音. 但由老一輩玩家還是愛不釋手來看, 應該是非常好. 當然, 市場上也有出專門轉接Ortofon/SME唱臂的轉接頭, 例如Stereo Sound主筆柳沢用的Decca Mk.II即是. Mk. I/II/III長得都差不多.

Instruction

Decca Mk. I

Decca Mk. II

Decca Mk. III

SME Adaptor

Decca Mk. II Spec.

Decca Super FFSS Arm

Decca Professional Arm

2. Decca Mk. IV: 1965 - 1974. Decca為了讓其他唱臂也可以搭配而推出了Mk. IV. 磁性迴路的設計也在Mk. IV裡達到高峰. 這從Mk. IV巨大的身軀就可以看出. 網路上有人說, Mk. IV經過重新整修, 再配上最頂級最新的Paratrace針, 效果可以擊敗目前London Decca的二當家Jubilee. 希望不久的將來, 我可以有機會試試看. 同時, Decca推出新一代的Decca International arm做為Mk. IV的標準搭配唱臂. 不過, Mk. IV的衍生品種比較多些...

Decca Mk. IV

Decca Mk. IV structure

Decca International Arm

值得一提的是這支International投入了磁浮的結構以隔離來自唱盤的震動, 以及磁力調整anti-skating的機構, 可說是一支非常先進的設計.

Decca Mk. I/II/III/IV Spec.

3. Decca Mk. V - VII: 1974 - till now (Mk. VI & Mk. VII). 這一系列大概是一般人所熟知的Decca頭的形式. 最明顯的差異便是小型化以及輕量化. 這當然是由於磁性材料的進步, 才有可能將磁鐵體積與重量大幅縮小, 而且維持一致的輸出. 在我未試過Mk. IV的聲音之前, 不敢斷言聲音是否進步, 但Mk. V - VII的更換拆卸的方便性是更方便了, 但缺點便是增加了一個接點: 唱頭本體與mounting bracket之間. 另外, 由於體積以及重量的縮減, 搭配唱臂的選擇也更不受限制. 但令我不解的是, 為何Decca反而在此時選擇3個pin腳輸出的方式(雖然也可以找到4 pins的mounting bracket, 但原廠搭配的mounting bracket一般為3 pins), 此舉我相信反而是限制消費者選擇Decca唱頭的一個主要原因. 因為消費者必須更改手中唱臂的cartridge clips由四隻改為三隻(其中R/L的-合併).
在此時期, Decca唱頭的事業也歷經改組, 1989年, Decca決定將Decca唱頭的品牌(London)與製造的授權交給John Wright(原Decca工程師).
Decca Mk. V: Blue & Grey (Export), ~1974
Decca Mk. VI: Maroon & Gold, ~1976 - till now; 目前英國的John Wright仍然在生產Maroon & Gold這一系列(但針尖已經不同).
Decca Mk. VII: Super Gold, 1985 - till now; 目前英國的John Wright仍然在生產Super Gold(但針尖已經不同).
此時期, 有許多著名的Decca頭改裝的版本, 他們保留了本體結構, 各自換上不同的唱針, 甚至對本體的機械結構做改良, 我想最具代表性的就是Decca vdH. 也是我目前在使用的主力唱頭.

Decca Mk. V Structure

Decca Mk. V Structure

Decca Mk. V Export (Grey)

Decca Mk. VI Maroon

Decca Mk. VII Super Gold

Decca vdH (based on Mk. VI)

4. London Decca Jubilee and Reference: after 1992 till now. 1992年生產的Jubilee是John Wright所設計的新一代highend Decca唱頭. 結構與材料的改善是他的重點. 重量級的鋁合金body改善Mk. V-VII的包殼結構, 除了恢復通用的4 pins的接腳, 也免去了Mk. V-VII的額外接點. 不過也因此一個Jubilee的價位是Mk. VII Super Gold的幾乎兩倍半. 頂級的Reference更是突破五千美金的價位. 為了搭配Decca Reference唱頭, London也設計出一支正切氣浮臂Reference.

London Decca Jubilee

London Decca Reference

London Reference Linear tracking arm

註: 以上圖片資料除我個人使用的Decca Grey, vdH, Jubilee外, 皆摘自網路.