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| Rare "safety copy" from Melodyia Archive |
(一) 1957年，本已經退休的Bruno Walter此時已經81歲。但Columbia説服他，並讓Walter全權挑選Columbia Symphony Orchestra的成員，企劃用最好的樂團和最新的立體聲技術再次記錄大師的指揮藝術。這不可不說是錄音史上的一個重要里程碑。
而二十世紀五大指揮巨人能在立體聲時代留下記錄的，就只有Klemperer，Walter和Kleiber。而且Kleiber只有一套-1955年的費加洛婚禮！ 對愛樂者最幸運的是，Klemperer和Walter，前者有EMI/philharmonic，後者就是CBS/Columbia為我們留下珍貴的立體聲記錄！
更幸運的是我可以收藏到Walter/Columbia的Dvorak 8-9/Mozart 38-41/Brahms 1-4/Bruckner 4-7-9以及一些協奏曲的工作母帶的拷貝！
CBS早期立體聲錄音的成就在主流媒體上似乎被當時的RCA/Mercury所掩蓋，但是其實由母帶角度來看，當時的CBS的錄音水準絕對不在其他品牌之下，甚至在自然豐厚程度上更勝Mercury/RCA。 Walter晚年圓熟的演譯和Columbia SO超一流的演奏，更是立下了，不論是在藝術上或是錄音上，難以超越的里程碑！
可惜的是沒有收到他的Beethoven，尤其是六號。不過世事難完滿!
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| Rare "safety copy" from Melodyia Archive |
(二) 大年初一來聽貝多芬第三號英雄交響曲，精神抖擻一下是個不錯的想法。
談到最被低估的貝三錄音和指揮大師時，匈牙利出身的Szell大概是跑不掉的其中一位。戰後偏安美國的他似乎際遇也不太順利，雖然他一手將Cleveland Orchestra提升到當時的美國五大樂團之列，一臉嚴肅的塞爾在唱片市場上似乎吃不太開。在CBS眾星雲集之中，如Walter/Ormandy，以及後起之秀的Bernstein，當時既有的強權NYPO/Philadelphia/Columbia等，Szell/Cleveland也只能屈身在CBS的副牌Epic之中。
不過Epic/Szell早期古典錄音早是資深愛樂者默默收藏的標地。而物以稀為貴的英國Columbia SAX的Szell錄音版本早已經是水漲船高！從母帶的角度來看，這次收藏到，1957年錄音的貝多芬第三非常驚人！能量之強悍絶不在其他品牌之下。但有趣的是Epic錄音的平衡和口味和當時的CBS Walter/Columbia卻是有相當大的不同! 但這方面錄音的資訊很少。或許可能的原因之一是CBS錄音工程的資源有大小之分，二是錄音場地的不同。第三可能這是Szell喜歡的聲音。
提到Szell當然不能不提到他在德奧古典和浪漫樂派作品的經典詮釋。Szell貝三的陽剛可說是與Toscanini不遑多讓，Cleveland的水準也可以比美NBC。所以這個Szell 1957的貝三絶對是值得收藏的版本！也是展現當時CBS/Epic錄音水準的測試片之一。
另外值得一提的是Szell因為早年與Richard Strauss亦師亦友的關係，可説是Strauss作品演譯的嫡系傳人。
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| Young Glen Gould in recording! I have his mono Goldberg and three parts inventions |
當然, Columbia陣容絕對不是只有Walter和Szell. Ormandy優美的費城之聲, 以及年輕Bernstein的紐約之聲....還有很多! 但Columbia/Epic的錄音方式, 比起RCA/Mercury來說, 很少被介紹到. 另外一個原因是早期愛樂者只能透過唱片去認識這幾家大廠的錄音成就, 但很難避免掉刻片的影響. 但是平心而論, Columbia的錄音成就, 絕對可以與RCA/Mercury分庭抗禮!
More to come!
