A Vintage System - 8" Full range Siemens in Mauhorn

Classical Mauhorn with Siemens 8" full range unit

        男人好像都難免有vintage情節...至少我有.  Vintage從另一個角度來解釋, 也可說是技術發展的歷史上佔有舉足輕重地位的里程碑.  當然也並非就是新不如舊, 畢竟技術與材料都會隨著時代在進步; 有時候回頭來看這些vintage, 不如說是探索某些思想或是技術的源頭, 甚或是在萌芽之時, 前人如何在有限的材料與技術之下所給出的答案.  甚至是多驚人,  跨時代的創意!  當然, 這裡頭都是科學, 並非是神話.
        誠然, 技術在進步, 並不一定代表現代產品本身的價值或是成就, 一定會超過前人.  因為這裡頭畢竟有著商業的角度在, 尤其是在這個商業以及行銷掛帥的今日!  所以如果有一個產品設計可以歷經歲月的洗禮與驗證, 卻仍然可以與現代產品抗衡而且絲毫不遜色, 我願意稱呼他們為音響歷史中的"七大奇蹟"了.  像是Peter Walker的ESL設計, 以及從立體聲初期一直存活到現在的活化石 - Decca唱頭.

Decca Mk. II just back from JW

My brother's ESL57

        從transducer的失真角度來看, 全音域無分音器(ESL57不是), 幾乎是最輕震膜, response time最快的ESL, 可以說是難有敵手.  不過, 比較fragile的體質, 有限的音壓規模以及偏低的效率也是它的缺點.  所以高效率的號角系統, 或是全音域單體組成的系統, 是我近來研究的目標.
        而聽到這一套由早期德國全音域經典單體加上背負載號角音箱所發出來的聲音, 也的確符合我某些的期待.  2.5W的WE VT52, 再想想我的單端845所釋放出的熱量, 聽音樂真的有必要搞得這麼熱嗎?  哈哈!

        雖然主人聽音樂的音壓不是很大, 但這樣麻雀雖小五臟俱全, 豐厚, 鬆軟的聲音充滿了音樂性.

這是主人改良版的Mauhorn.  內部所有銳角都被smoothize

標準的Mauhorn

Vintage Siemens 8"

音箱非常之深, 內部藏有六米多的管道

        另外一個重點是參觀同為Decca唱頭愛好者的Decca收藏.  FR66S與SC4E搭配的非常好, 與先前提到的Ikeda 407一樣, 都是Decca頭的好搭配.

FR66S + Decca SC4E

Vintage Garrard 301

Vintage FR66S, mint condition!

Rare to see, Syrinx arm + Decca vdH

        雖然Mauhorn + 8" Siemens還無法撼動我的QUAD ESL989, 但的確勾起讓我想試試全音域單體的念頭.  其實以大部份樂器所發出基音的頻段(100~1kHz)來考慮.  此部分最好是由同一個單體來完成.  QUAD ESL沒有問題, 類似的8"全音域單體也沒有問題; 但考慮能量的部分, 以一般高效率的號角系統的中音compression driver來說, 分頻點會在500Hz, 就比較可惜了.  我的理想應該是一隻8"或是10"全音域, 補上一隻4"紙盆高音, 先上在open baffle上試試.  Mauhorn或是類似的背負載號角是比較複雜些.  夢想上, 當然是一隻Goto (or ALE) SG5xx來負責100~8kHz的頻段!

樂器 vs 頻段

        當然, 做夢都會笑的就是一套Klangfilm Eurodyn Studio Monitor Version把它埋在牆壁之上!  哈哈.

Klangfilm Eurodyn (摘自網路圖片)

南臺灣快樂發燒之旅 - Happy hours with vinyl-philes in southern Taiwan

MBL 101E with around 20k LP collection

        最近幾次的南部行, 拜訪了幾位黑膠的資深燒友, 也充分感受到南部人的熱情!  也終於瞭解何謂大Decca SXL2001~2316全員到期的陣仗.  更重要的是不僅收藏數量驚人, 音樂觸角之廣也令我佩服不已.  播放黑膠的效果也是我聽過的系統中數一數二.

Original Le Chant Du Monde

Limited Edition & Rehearsal recording

SAXF vs SAX - I think SAXF wins!

French SAXF

        我所知道的有兩個例子, 看來Ikeda唱臂與Decca唱頭很搭.  也聽到一流的美聲.

My Decca gold/vdH with Ikeda 12" arm IT407

        也讓我感受到compression driver的威力!  看來高效率的壓縮號角可以發出細緻, 通透, 瞬變反應一流, 輕鬆的聲音.  靜電喇叭的QUAD雖好, 可惜就是太過fragile!

Altec 290 compression driver

        還有居然看到了兩對夢幻名器EV Patrician 800!

其中一對狀況非常漂亮的EV Patrician 800

Decca C4E vs SC4E - Music generator indeed!

C4E Paratracer + Opus3 Cantus

        這顆回娘家的C4E其實十月已經收到, 會拖到現在才裝起來驗收的原因, 第一是原本的SC4E實在是太好聽了, 不太想去破壞它的狀態; 第二是前陣子進行了白內障手術, 不太適合進行太精密的調整.  結果一拖就到了中國的農曆新年!

Left: SC4E; Right: C4E

        唱頭的burn in還是存在的, 新換上的C4E聲音還是在唱了約四張唱片後, 愈來愈"醒"過來了.  充滿音樂表現的張力, 能量釋放的逼真度, 有如吃了大補丸的動態和重量感, 再再顯露Decca Mk IV的特色.  那與剛換下的SC4E比起來如何?  不管SC4E, 或是C4E, 都是回到JW手上換過cantilever, damper以及paratrace針.  理論上, 兩者應該是差不多的, 甚至SC4E會有當初是"挑選"過的優勢.  實際上, 換針後的兩者都很棒, 新回來的C4E在循軌的穩定度上還比SC4E好.  更有趣的是, C4E在同樣的條件下, 居然哼聲小很多, 只比我另一套Decca vdH大一點.  哼聲的優勢似乎使得這顆C4E在動態上還可以比SC4E痛快些!  其實去比較這兩顆"師兄弟"並沒有太大意義.  我可以告訴大家的是, 看來要收老的Mk. IV,  也不一定非要鎖定"S" model啦.

        C4E更穩定的循軌, 倒是讓我想與JW確認一下SC4E的suspension的狀況.

Jubilee vs C4E

融入居家生活的號角系統 - Life-style & "Invisible" horn speaker system

Wood horn painted with special Japanese red painting!

        巨大的horn, 以及低音單體所需要的龐大箱體, 是否有機會融入到居家環境之中而且不留痕跡?  在我看到南部蘇先生自己設計的系統之前, 我是從來沒有想過有這種可能.  而蘇先生卻是成功的將巨大的多音路號角系統融入了客廳的裝潢之中.

Four speaker units be well-integrated into decoration 

        中音號角放入櫥櫃之中, 一直延伸到木作天花板的腔室則成為低音單體所需要的容積空間.

Two channels and amplifiers were hidden under TV

        音樂輕易的充滿客廳的每一個角落.  主人的巧思與高明的設計, 將音響系統融入裝潢之中, 而且幾乎不漏痕跡.  為何音響系統一定要張牙舞爪的矗立在空間之內?  或許在微調上有些許妥協...但得到的是聽音樂有更多的輕鬆與愜意.

        這是主人的另一隻號角.

Altec 290-4G + Wood horn

鋼琴家的特質 - Characteristic/Style of Pianist

音色觸鍵如水仙(Narcissus)般的Michelangeli

        即使是大師如Richter, 我相信也非十項全能.  聽完這張perfect touch的Michelangeli的Chopin的瑪祖卡舞曲, 心中突然想起, 不記得是哪本書中提到, 有人訪問Richter, 其中談到與他同輩的鋼琴大師, Richter的評論很妙, 他說他自己是"火", Gilels是"地", Michelangeli是"水仙", Horowitz是"空氣"!  

堅實如大地般的Gilels

        我相信能夠成名於世界舞台的藝術家, 不是才華加上苦練多年者, 幾希也!  對他們來說, 所謂技巧或是詮釋已經不是太大的問題, 而是自我的特質與風格的發揮.  這其實也是我此次聽Ruth Slenczynska演奏會的感觸.  窮盡一生, 追求某種特質的完美, 可能才是這些大師最值得尊敬之處!  

空氣般的Horowitz頗令人玩味

        但Richter說得容易, 平凡如我輩之人, 要能體會或是稍稍理解他所提到的特質, 卻也是花了好久的時間!   

自比為火的Richter

記"永恆的美麗"演奏會(12/20) - Ruth Slenczynska 2013 Taipei Piano Recital

        沒想到在我上一篇Slenczynska的感文不久之後, 有機會得以聆聽到大師的現場.  而且還如願以償的聽到她感人至深的"Widmung"(arranged by Liszt)做為encore!  這要先感謝劉醫師的熱情告知, 否則許久不進音樂廳的我肯定是會再次錯過.  雖然這2013年對我是大破大立, 前路上仍然充滿未定之數的轉折的一年, 至此也心無遺憾.  因為放觀Slenczynska的一生, 對音樂演奏藝術的堅持, 奉獻和犧牲, 我這小小的一年曲折, 不過只是人一生中的一瞬!

        當然世間沒有全能的藝術家, 就好比沒有十全十美的存在.  多少天才如白駒過隙, 彗星一瞬, 真能持久綻放, 直至圓熟的卻是有如鳳毛麟角.  從這角度來看, 這是我們聽眾的幸運, 但這其中過程的酸甜苦辣與堅持, 絕非我們平凡人所能體會與想像的.  在這個二十世紀老大師逐漸凋零的時代, Slenczynska其實代表了傳承至十九世紀Cortot, Rachmaninov演奏藝術的最後的餘暉.
        這場音樂會據劉醫師告知, 是因為Slenczynska有日本東京一行, 所以臨時才敲定日本演奏會結束後, 再轉來台灣.  也由於臨時無法做完整的宣傳, 整個東吳松怡廳其實只來了不到一半的聽眾, 有些可惜.  雖然此回Slenczynska已經89歲了, 但上半場安排了貝多芬的華德斯坦奏鳴曲, 下半場安排了舒曼的交響練習曲做為壓軸, 可以得見Slenczynska自我要求之高!  整場聽下來, 只能說歎為觀止!  因為較之於數年前的一系列日本岡山演奏會以及台北的兩場演奏會的表現, 氣力技巧絲毫聽不出衰退.   Slenczynska的Mozart自成一格(KV570), Rachmaninov的前奏曲(op. 32-5), 對我來說, 則是一次驚豔, 因為我從來不知道Rachmaninov可以彈成這樣, 其展現出來的音色層次與音響效果簡直讓我目瞪口呆, 甚至讓我覺得原來Rachmaninov是比Debussy還要厲害的作曲家.  而下半場壓軸的舒曼交響練習曲, 我想大概是找不出有幾人還敢在89歲時做公開演出的.  為了這曲, 我還特別找出了Cortot在1953年的錄音事前反覆聆聽.  Slenczynska即使在89歲的高齡, 她的技巧仍然是她恩師Cortot所望塵莫及的!  而Encore的"Widmung"則是比之前兩次錄音還要深刻動人, 永恆的美麗在此完美的劃下句點!

謝幕

        唯一的遺憾是, 此次演奏使用的Steinway & son的"動態"似乎不在最佳的狀態; 可是這看起來又不像是一台老Steinway啊!  還是這是松怡廳的特性?  疑問.

德布西的前奏曲的示範版本 - Paul Jacobs' wonderful Debussy Preludes by Nonesuch

Debussy Preludes I&II by Paul Jacobs (Nonesuch)

        前陣子翻到由New York Times推薦(Critic's Guide)的100張最重要的古典錄音, 裡面當然不乏經典版本, 但有些版本也不免讓人懷疑NYT還是有偏心美國演奏家的傾向.  如果我沒有聽過這一套Paul Jacobs的Debussy Preludes, 我可能也會認為這一套也是如此.  但偏偏那時匆匆一覽裡的印象中, 最合我心意的正是這一套!  Paul Jacobs是何許人也?  彈Debussy的一堆歐系或是法系名家, NYT為何會選上出身NY的Jacobs由Nonesuch發行的這一套錄音?

1983年逝於疑似AIDS併發症的Paul Jacobs

        查了一下這位老兄的資料才發現原來Jacobs是逝於1983年, 主要的演奏錄音也是聚焦在現代音樂, 也難怪國內少有人提及這位鋼琴家.  這套唱片除了錄音頂級之外, 演奏的意境, 音色的變化, 居然讓Arrau的演奏錄音也變得工整而缺乏靈動.  Richter的版本(Richter in Hungary)scale之大雖然還是天下無雙, 但早年Richter在高音的音色卻難脫些許"暴力"之嫌.

        Nonesuch的錄音是驚人的好, 將這台Bosendorfer Imperial的威力展露無疑.  這也是一個異數, 因為早被Steinway & son壟斷的美國, Jacobs居然棄Steinway而就Bosendorfer.  建議大家遇上Jacobs在Nonesuch的錄音不要錯過.