頂級盤帶機點將錄(六) - Stellavox TD9

Stellavox TD9

        Stellavox的產品一直是"High end", 精緻, 稀有, 獨樹一幟的同義詞, 和Nagra互為瑜亮.  Stellavox的老闆Mr. Quellet一開始就"擺明"了要和Nagra打擂台.  因為Stellavox的產品硬是要比Nagra同級產品更迷你, 線路架構更簡單, 音質要比Nagra更好!  事實上, Nagra老闆Mr. Kudelski和Mr. Quellet是好朋友.  Mr. Kudelski也曾經在Mr. Quellet困難之際買下Stellavox, 而在Mr. Quellet恢復後將Stellavox賣回給他.  兩家產品的思維其實有差, 市場規模也不同.  Stellavox因為是一個微型公司, 所以在產品設計上, 可以更自由揮灑, 追求Mr. Quellet心目中的極致.  

Stellavox TD9 vs Nagra T Audio

        Stellavox產品基本上分為兩個系列: SP & TD系列.  SP系列是迷你攜帶型的盤帶機, 比Nagra IV-S更小, 只能使用5"盤.  有SP7, SP8, SP9等.  TD系列是"大型"盤帶機, 給錄音室使用.  有TD88和TD9.  TD88基本上比較類似prototype, 數量非常少.  以TD9為主.  Stellavox產品先進, 但因為生產數量太少, 在完成度上通常有問題.  流傳至今的TD9, 還能正常運作的非常少.  不過, 多虧SEPEA Audio的努力, 修正了當時TD9設計上的一些問題, 讓新一代的TD9更穩定.  請參考這一篇.

New produced TD9

        Stellavox為了追求極致performance, 許多關鍵零件甚至自行設計, 像是TD9的motors; 設計的架構更與其他廠商量產機種有很大不同.  因為通常為了量產, 廠商會選擇對成本有利的方式.  而Stellavox則是以音質為最高優先, 寧可用手工慢慢生產.  這也造就幾個Stellavox盤帶機獨一無二的特色:

1/2" 2T head module optimized for 30ips/AES

TD9 without head module

        1. Stellavox的音頻放大線路都被整合在Head module之內, 以追求最短的訊號放大路徑.

        2. Stellavox寧可犧牲規格切換的方便性, 而傾向優化磁頭與對應音頻線路在某一個規格, 例如15ips/CCIR.  因為線路要通用化, 以及為了方便切換, 會導致線路的複雜化而犧牲音質.  但這樣的方式會導致用家成本更高, 因為使用者必須準備多個Head modules對應不同規格.

Head module optimized for 15ips/CCIR and 30ips/AES

        3. 由於音頻線路都整合與Head module在一起.  因此Stellavox TD9在切換不同帶寬規格(例如, 1/4" to 1/2"), 所需要的時間是最短的.  切換後, 甚至無需進行校正.  Mr. Quellet的邏輯就是, transport單純負責磁帶的運轉, 而所有與音頻放大校正相關的部分, 則被整合為一體.  一是這樣的訊號路徑是最短.  二是可以將切換不同磁帶規格所花費的時間降至最低.

        4. TD9由於徹底模組化.  可以接受各式各樣的客製化規格.  這也是小型公司的優勢.  TD9的架構可以輕易更改磁帶規格(1/4", 1/2", 16mm film, 17.5mm film, 35mm film), 以及兩軌擴充到四軌.  磁頭模組甚至有三種大小尺寸可以選擇.

        

Head module & Tension roller x2

        5. TD9的tape path應該是最簡單的, 就是一個"U"型.  不像大部分盤帶機都要上上下下, 繞過眾多的rollers.  TD9就是左右各一個整合tension sensor的大roller.  我猜這樣的架構主要的原因在於易於切換規格.  但輔以特別設計的低抖動率馬達來維持磁帶傳送的穩定性.

TD9功能說明圖

        把玩TD9就會發現Mr. Quellet許多超前時代, 不做妥協的設計思維.  這也造就TD9聲音的不凡.  以原裝狀態做比較, TD9的表現已經足以列入頂級盤帶機之列.  再加上由Stellavox Swiss最新設計的L10 in/out modules.  更可以提升TD9的表現到更高的境界.  對我來說, Mr. Quellet的Stellavox是精品中的精品, 以產品的細緻度來說, 是唯一可匹敵Nagra T Audio的產品.  不過, 由於太過於稀有, 代價也是目前之最.

Stellavox TD9 on custom trolley